Luis Cáceres Villanueva se incorporó a trabajar en el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Antofagasta el año 1984 con experiencia previa de tres años como Ingeniero de Procesos en procesos productivos e inicio en la vida académica en la Universidad de Magallanes por dos años. Desde entonces su quehacer académico en la enseñanza académica se ha complementado con tareas combinadas de investigación en tecnología aplicada en el ámbito de tratamiento de agua combinado con procesos electroquímicos y corrosión de metales. Su productividad en este ámbito se ha manifestado en la ejecución de 20 proyectos financiados, publicación de 20 artículos de corriente principal, 3 patentes de aplicación industrial en la medición de la evaporación de agua y monitoreo de procesos electroquímicos en línea, y alrededor de 50 asesorías y trabajos de asistencia técnica en la corrosión de metales incluyendo construcción de 3 plantas de tratamiento de agua.
Los temas relevantes de electroquímica y corrosión han sido: Ensayos de corrosión de aceros en empresas mineras, ensayos de corrosión por voltametria de barrido y pérdida de peso en diversos electrolitos (agua de mar, de proceso-a diversas condiciones), ensayos de corrosión especiales con ajuste de pH con adición de lechada de cal y CO2 en sistema automatizado, determinación de eficiencia de inhibidores por método electroquímico, procesos de corrosión simulados a escala de laboratorio y mediciones de corrosión galvánica inducida por concentrado de cobre en suspensión en agua de mar. Uso de la corrosión para delimitar los límites de la vida orgánica en ambientes desérticos. Aceros ensayados: ASTM A53, API5L70, SAE 1045, SS316, SS316L, SS304, algunos identificados a través de caracterización química y morfológicas contratada a terceros.